《沉香如屑》里应渊并非是真正的下凡历劫，而是要查明仙魔大战的真相。应渊在夜忘川意外得知史书上记载仙魔大战中三位帝君和北溟仙君中了邪神的埋伏误入魔相，最后全部战死沙场，和冥王说的截然不同，应渊怀疑其中有隐情。

于是应渊向帝尊请求下凡界彻查仙魔大战的真相，帝尊担心此举引起三界混乱，应渊情愿背上违反天规被贬的罪名，帝尊才勉强同意，保留应渊的记忆和仙力便于凡界行事，还派人给应渊安排一个断情绝爱便于修行的命格，帮助应渊心无旁骛事半功倍，于是下凡之后的应渊就成了唐周。